Ongeveer 45% van het Vlaamse drinkwater wordt gewonnen uit grondwater; het overige percentage wordt gewonnen uit oppervlaktewater. Geen enkel oppervlaktewaterlichaam en slechts enkele grondwaterlichamen hebben de door de Kaderrichtlijn Water vereiste waterkwaliteit. Dat verhoogt de zuiveringsinspanning van de drinkwaterbedrijven en verzwaart de waterfactuur van de drinkwatergebruiker. Tegelijk groeit het besef dat bepaalde chemische stoffen amper nog uit drinkwaterbronnen te filteren zijn.
De nood aan het veiligstellen van de drinkwaterkwaliteit heeft op 26 februari 2026 geleid tot de oprichting van de vzw Proper Drinkwater. De datum van de oprichting werd bepaald door de begin 2026 op de spits gedreven drinkwaterproblematiek in de provincie West-Vlaanderen. Door een te hoge pesticidenconcentratie werd de drinkwaterproductie er in 2023-2024 tijdelijk stopgezet en moest de drinkwaternorm voor 1,2,4-triazool er in 2025-2026 met een factor 10 worden verhoogd. Het in februari 2026 in ontwerp meegedeelde Vlaamse Drinkwaterplan maakte duidelijk dat de normverhoging voor 1,2,4-triazool en trifluorazijnzuur dreigde te worden bestendigd.
De vzw Proper Drinkwater is actief in elk van de vijf Vlaamse provincies. In samenwerking met gevestigde milieu- en natuurverenigingen zijn lokale actiegroepen aan de slag om de doelstellingen van de vereniging te realiseren, buitenprocedureel als het kan, procedureel als het moet. Via de website en de sociale mediaplatforms sloten duizenden Vlamingen zich inmiddels bij de vereniging aan.